在資本主義主導的世界中，外在物質生活帶來的滿足感能否真正填補人的內心？社會崇尚的價值觀和加諸於自身的限制，究竟能否約束我們的行為，甚至定義我們的身份？我們應該以何種姿態立足於這個世界，度過漫長的人生？第三季《白蓮花大飯店》帶領觀眾前往充滿東方宗教靈性色彩的泰國，表面上是度假放鬆的角色們，其內心深處卻隱藏著無法平息的紛擾。

　　《白蓮花大飯店》一如既往地在首集揭示有人身亡，然後時光倒流，回溯旅客們與飯店員工之間發生的故事。本季飯店陣容包括老闆娘Sritala、員工Mook與警衛Gaitok。令人驚喜的是，第一季的Belinda以出差名義再次登場，而與她有關聯的角色也將在本季亮相，對她產生深遠影響。旅客則包括難掩優越感的Ratliff一家五口、老少配情侶Rick與Chelsea，以及閨蜜三人組Kate、Laurie和Jaclyn。值得注意的是，在所有旅客中，只有Chelsea抱持放鬆心靈的態度，其餘角色則各自承受著無法言表的痛苦。

　　Ratliff家表面上是因女兒Piper的研究課題而來泰國，但Piper對這趟旅程似乎另有計畫。父親Timothy接到一通神秘電話後，行為變得異常怪異。Rick從入住開始就眉頭緊鎖，對服務人員無理取鬧，並時刻盯著泰國飯店老闆娘Sritala，似乎醞釀著不可告人的計謀。閨蜜三人組白天談笑風生，但當夜幕降臨，觀眾便能發現她們之間存在著難以化解的心結。

　　起初，Ratliff家的女兒Piper看似是為符合本季泰國佛教思想設計的角色。然而隨著劇情發展，我們發現她骨子裡仍是習慣物質環境的富家小公主，僅體驗一天簡樸修行生活便迅速放棄。而原本令人以為是看中Rick財富才選擇與之相伴的Chelsea，卻意外成為本劇中最具靈性、最接近佛教思想的角色。

　　前期Chelsea給人印象是個單純不甚聰明的戀愛腦女性，常掛在嘴邊的是星座、生命靈數等通俗人格分析，時時嘗試治癒愁眉不展的Rick。然而她卻敏銳地指出Ratliff一家人都是「混蛋」：除了二女兒是嬌生慣養的公主外，父親Timothy深陷金融詐欺案，母親Victoria除了家人外看不起所有人。她更道破大兒子Saxon心靈空洞，預言他未來會成為他現在最厭惡的那種「只有金錢這一項吸引力」的老男人。這番言論促使Saxon反思自己過度投入工作而忽略培養其他興趣的生活方式。Saxon本來總是努力灌輸弟弟Lochlan傳統男子氣概，最後卻大徹大悟地對弟弟說：「沒人能讓你成為真男人，這得靠你自己。」（No one's gonna make you a man. You gotta do it yourself）小兒子Lochlan則具有典型的討好型人格，經常夾在哥哥與姊姊之間左右為難——一會兒討好哥哥，一會兒諂媚姊姊，無法找到自己的定位。Ratliff家表面的美好景象，不過是靠金錢堆砌出的幻象。

　　再看閨蜜三人組：Jaclyn將自我價值建立在獲得男性青睞之上，必須在年輕貌美的女性競爭中勝出；Laurie對自己的私生活不滿，卻將責任推卸到他人身上；Kate則是當今社群媒體正能量網紅的典型，如同傳教士般宣揚人生美好、感恩等理念，極力營造自己友善、樂觀、正面的外在形象。然而Kate言行不一，三人中偏偏是她會將朋友不堪、不願公開的私事當作八卦散布，引發紛爭。

　　至於Rick，他被過去的陰影所折磨。儘管富裕到不需工作，卻無法逃離悲慘回憶，也無法真心體驗快樂。當Rick表示要獨自前往曼谷處理私事時，Chelsea不斷勸阻未果。Rick執意離開，前往曼谷滿足心中的復仇慾望。

　　Rick離開飯店後，Chelsea本可選擇與年輕力壯的Saxon發生關係，她卻對Saxon表示Rick是她的靈魂伴侶。這並非戀愛中少女的一廂情願，事實證明確實如此：Rick在曼谷即將犯下殺人罪時，他的心與復仇慾望激烈交戰，最終憑藉內心力量，不靠外人阻止（他甚至錯過了Chelsea的來電）就戰勝了內心惡魔。劇中不乏Rick與Chelsea這樣的老少配，通常一方倚靠金錢，另一方則是青春美貌，全無內心交流。最明顯的對比是Chelsea在飯店認識的新朋友Chloe，其伴侶Gary與Rick同樣富有且年長，卻從不尊重Chloe，甚至對她的國籍毫不關心；而Chloe雖有伴侶卻仍與年輕男性在派對中交歡。相較之下，Chelsea從未對Saxon表現出興趣。當Rick放下執念後，他拒絕了朋友的荒淫派對，如釋重負地返回飯店，首次露出真心的笑容，與迎面奔來的Chelsea相擁。Rick與Chelsea兩人透過心靈連結，支撐自己也支撐彼此。

　　整季下來，相較於其他角色依靠外在物質和社會定義來尋找自我卻反而迷失，Chelsea內心豐盈，活在當下，既關愛枕邊人又不過度干涉。然而，最具靈性的人往往難逃悲劇命運。正如小說《蒼蠅王》中代表靈性的西蒙，雖洞悉真相卻被眾人擲石致死。本季中，Chelsea不斷感知、預言死亡的來臨，最終也將與她的靈魂伴侶Rick一同迎接屬於他們的結局。

影劇資訊

《白蓮花大飯店》（The White Lotus）─HBO，2021-