一支卡通裡的假樂團創造1969最紅單曲〈Sugar Sugar〉

 漫畫改編成卡通的假樂團「The Archies」。

 

Honey / Oh, sugar, sugar

You are my candy girl

And you got me wanting you

 

  喜歡英美流行音樂的你肯定不知道在哪裡聽過這首〈Sugar Sugar〉,台灣歌手包括蔡依林在內也有不少人翻唱過。不過你知道,它當初沒有真的樂團要唱,所以只好送給卡通人物去唱嗎?

 

  1969年英國和美國的最紅單曲是一部卡通裡的假樂團The Archies所演唱的〈Sugar Sugar〉,而且當年竟然還擊敗了滾石樂團(Rolling Stones)的〈Honky Tonk Woman〉,登上年終榜單的榜首。然而,這首由傑夫‧貝瑞(Jeff Barry)和安迪‧金(Andy Kim)創作的泡泡糖流行歌曲,其實原本是要給The Monkees演唱。

 

  1966年,電視製作人鮑勃‧拉菲森(Bob Rafelson)和伯特‧施奈德(Bert Schneider)自問:既然美國有能力打造明星,為何還需要披頭四呢?於是,他們籌組了三個美國人和一個英國人組成的The Monkees,並讓他們主演同名情境喜劇系列,有如美國版的披頭四。而曾經為尼爾‧戴門(Neil Diamond)、卡洛爾‧金(Carole King)和托尼‧奧蘭多(Tony Orlando)開創音樂事業的音樂總監唐‧柯斯納(Don Kirshner)則負責為The Monkees尋找詞曲創作者與錄音室樂手,樂團只有在必要時才會進錄音室唱歌。

 

  柯斯納成功讓The Monkees唱紅了〈Last Train to Clarksville〉、〈Daydream Believer〉、〈I’m a Believer〉等熱門歌曲,但這種輕視團員才華的做法導致了樂團內部緊張關係,尤其是麥克‧奈史密斯(Michael Nesmith)更偏愛鄉村音樂。因此,當聽說〈Sugar Sugar〉有可能是The Monkees的歌曲時,奈史密斯堅定地拒絕了,他對柯斯納說:「它就是垃圾,我才不要唱。」

 

主唱亞契由榮恩‧丹特(Ron Dante)配唱。

 

  柯斯納深信〈Sugar Sugar〉很有潛力成為熱門歌曲,他回到家看見兒子正在讀Archies漫畫書,於是腦中出現了一個想法──為什麼不把漫畫角色改編成一個卡通樂團,由他們演唱歌曲呢(何況當時Archies的版權還很便宜)?

 

  於是,柯斯納帶著被樂團拒絕的〈Sugar Sugar〉,加入了一點披頭四風格和廉價的動畫效果,再加上最強的推銷機器「電視」,〈Sugar Sugar〉瞬間成為1969年最紅單曲。起初,流行音樂電台不願播放假樂團的歌曲,但單曲發行的兩個月後大受歡迎,電台最後妥協播放了。這首歌在排行榜上足足待了22週,其中有4週高居第一。

 

托妮‧薇恩(Toni Wine)則同時配唱了貝蒂和維羅妮卡兩名團員。

 

  The Archies總共發行了五張專輯,儘管只有第一張專輯封面上有漫畫角色,但之後專輯依然延續了泡泡糖流行樂的風格。歌曲由李奇‧亞當斯(Ritchie Adams)、傑夫‧貝瑞、羅伯特‧萊文(Robert Levine)、吉恩‧艾倫(Gene Allen)等一小群詞曲作家創作;主唱亞契由榮恩‧丹特(Ron Dante)配唱,托妮‧薇恩(Toni Wine)則同時配唱了貝蒂和維羅妮卡兩名團員(後者的音域更高)。

 

  事實上,卡通化的假樂團概念從未消失, Damon Albarn的Gorillaz計畫也已經持續了20年之久,它們展現了用卡通代替真人,好讓音樂人得到在幕後工作的好處。

 

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